新一年，从缩减开支开始
Google 调整开支从今年年初开始明显起来，上一任Google CFO Patrick Pichette 在今年年初的电话会议中已经一再提及项目投入的“规矩”。
当Pichette在3月宣布离职陪伴家人后，Google 从华尔街挖来已经在摩根·斯坦利担任五年 CFO 的 Ruth Porat。在华尔街工作了28年的Porat曾带领团队为金融危机后的美国政府做策略咨询。有消息称她还曾是奥巴马政府的财政部副部长的人选。
明星一般的Porat也拥有明星一般的收入。在 65万美元的基本工资基础上，她还有签约奖金和大量股权，到Google的第一年就会获得 3000-4000万美元的收入。与她在华尔街工作时每年 800-1170 万美元的收入相比，有了大幅提升。
Porat上任后，金融分析师普遍给出了乐观的反应，“Google 是找对了人。”一名在华尔街工作的资深分析师对《华尔街日报》说道。缩减开支的消息传出之后，Google 股票的价格应声上涨。
他们对Porat的信心也许是有道理的。
“我们一直把关注放在众多业务中发现新机会”，Porat在今天凌晨举行的财报电话会议上说，“为此我们会仔细进行资源分配。”
Porat 精打细算的第一步体现在招聘上。第二季度，Google 新增的雇员数字是 1700 人，比上一季度又减少了 100 多个。考虑到在去年，平均每个季度新增人数为 2435 人。
这是金融危机过后，Google 首次连续 3 个季度减少新增职位数量。
根据《华尔街日报》此前的报道，Google 公司内部的新项目招人，现在必须向管理部门提出申请。申请中要解释清楚这个项目和 Google 主要业务的关系，以及它预期的商业回报，之后等待统筹批复。
但是在过去，新项目招聘被认为是一个理所当然的事情。保持项目招聘新人的节奏，让Google总能在各个领域吸引最优秀的人才为它工作。
最终还是寻找下一个增长点的问题
Google已经开始逐步向华尔街妥协，改变过去不看重短期账目表现的花钱方式。
这种妥协最终到来，更多还是因为Google没能顺利找到桌面搜索广告之后的盈利点。
2004年 Google 上市时，所有的业务基本只是一个特别受欢迎的搜索引擎。当时Gmail刚刚发布，而YouTube还没诞生。
今天，Google 的产品远非十年前可及。除了特殊的中国市场，Google 对搜索引擎的垄断没有半分衰减。收购来的 Android成长为植入10亿移动设备的全球最大操作系统、YouTube 成长为超过10亿用户的全球最大视频社区。
但有一件事没有发生变化，Google的绝大部分收入依然来自搜索广告，当中最主要的是桌面搜索广告，而这已经接近增长的瓶颈。
就像Asymco所指出的，互联网用户规模与Google收入增长之间有明显的因果关系，目前全球发达地区互联网用户比例已经非常高，而不发达地区的广告收入增长极其缓慢。
那么当地球上有超过一半人（不算中国地区）都在使用Google的搜索引擎之后，Google再去发展新的用户空间就很小了，加上单次点击价格的下降，Google最快可能在明年就遇到收入增长的拐点。
智能手机和社交网络的兴起，是另一个对传统搜索引擎的打击。在快速兴起的移动广告里，Facebook 获得了大量的用户数据，份额快速增长。人们在手机上用搜索引擎的时间远远少过社交网络，Google 在未来赚钱会越来越困难。
当外界谈及 Google 时，谈到的很多是诸如智能眼镜、无人驾驶汽车之类的前瞻项目。
但是你要说这能在未来几年为Google带来多少收入？前 Google CFO Pichette 早先接受采访时曾说过：“我没有必要在这些实验性的项目上花太多时间，比如关心一辆自动驾驶的汽车。”
2011年，施密特将 Google、苹果、亚马逊、Facebook 称作全世界影响力最大的 4 个科技巨头：
从最近一年的股价走势不难看出，四大互联网公司当中，Google是唯一一个在说服市场投资者方面不顺利的。事实上，如果不是因为缩减开支以及YouTube收入增长，Google目前的股价要比年初低十多个百分点。
苹果在iPhone发布8年后依然保持着两位数百分比的疯狂增长，成为全球市值最高的公司。
而亚马逊尽管做砸了手机，但很快便凭借AWS云计算业务的惊人表现赢回市场信任，靠着只有Google数十分之一的微薄利润获得了更好的增长。
Google此次财报在产品方面唯一的好消息是YouTube用户的使用量比一年前多了 60%，带来大量广告收入。现在 YouTube基本是唯一适合在手机上安插广告的Google 产品。
与此同时，根据Adobe公布的调查数字，越来越多的广告主倾向于将视频广告投向 Facebook 和 Instagram，而非 Google搜索和YouTube。整个移动广告的市场份额，Facebook和Google的差距也越来越小。
Google无疑是一家伟大的公司，它通过搜索引擎推进了信息的民主化，彻底改变了我们的日常生活。但若不能改变移动广告的前景，或者找到其它收入来源，“常规”将是我们在 Google 身上看到越来越多的东西。
本文原载于《好奇心日报》，作者高宇鑫。
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